生活的藝術─法國美食饗宴(一)─法國菜的歷史

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　前言

　　法國菜一直為世界上著名的美食之一。而法國人對於飲食的重視以及他們對於美食、美酒的追求，長久以來也是舉世聞名的。法文裡有句俗諺─”Arts de la vie”(其實原意是指「討生活所需要的技能」)，在此我把這句話套用在這，將法國菜稱為「生活的藝術」。

法國菜的歷史

　　任何美麗的事物都需要經過一段不斷進化的時期，才能夠到達最成熟的階段，法國美食也不例外。法國在中古世紀時，其實是還處於人人用手抓飯的蠻荒狀態；是到了十六世紀亨利二世，其妻子凱薩琳及其隨行廚師們從娘家義大利把家鄉菜傳到了法國後，才開始學起舞弄刀叉。法國人學會了對義大利美食的烹調技巧，加上對法國本地材料的熟悉與擅用，於是發展出法國美食的雛形。之後的路易十四、十五都是美食愛好者，使得法國美食在西餐中的有了大大的提升，其中路易十四更針對凡爾賽宮裡的廚師及侍膳人員舉辦常態性的烹飪比賽，對於手藝精良者，賜予泉藍帶獎(Cordon bleu)，一直流傳至今。當時這樣的大環境底下相繼出了許多名廚，而廚師也成為一種高尚又具有藝術性的職業。而在拿破崙崛起之後，隨著他橫掃整片歐洲，法國菜再度在全歐洲風行了起來；但後來也因為他的沒落，又沉寂了一段時間。著名的小說家大仲馬，本身也是法國美食的熱愛者，在他的晚年，他幾乎吃遍了巴黎大大小小的餐館，也將自己的心得記下，出了本美食大辭典，成為巴黎第一個作食評的人，這本書直到今天仍是相當受到重視。